บทความ

คริสตจักรลูเธอรันในแอฟริกา

โดยเฉพาะอย่างยิ่งคริสตจักรลูเธอรันแห่งแอฟริกากลาง – สภาแซมเบีย (LCCA-Z)

โดยศิษยาภิบาลแอนโธนี ฟิริ

บทนำ

แอฟริกาเป็นทวีปที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก ประกอบด้วยรัฐอธิปไตยที่ได้รับการรับรอง 54 ประเทศ มีความหลากหลายทางภูมิศาสตร์และวัฒนธรรมอย่างโดดเด่น และมีประชากรประมาณ 1,500 ล้านคน ปัจจุบันคริสต์ศาสนาเป็นศาสนาที่เติบโตเร็วที่สุดในแอฟริกาใต้สะฮารา โดยเติบโตในอัตราที่สูงกว่าแม้แต่ศาสนาอิสลาม ทวีปนี้เป็นบ้านของชุมชนคริสเตียนที่อายุน้อย มีชีวิตชีวา และทุ่มเท ซึ่งกำลังมีบทบาทเป็นผู้นำมากขึ้นในชุมชนแห่งความเชื่อระดับโลก

ชาวแอฟริกันเชื่อและนมัสการพระเจ้าในฐานะผู้ทรงอำนาจสูงสุดมาตั้งแต่โบราณกาล แม้ว่าพระเจ้าจะถูกเรียกด้วยชื่อต่างๆ กันในแต่ละเผ่าและวัฒนธรรม แต่พระลักษณะที่กล่าวถึงพระองค์—การทรงฤทธานุภาพสูงสุด การทรงสถิตอยู่ทุกหนแห่ง และการทรงรอบรู้ทุกสิ่ง—ยังคงเหมือนกัน ความรู้เรื่องพระเยซูคริสต์มาถึงแอฟริกาตั้งแต่ยุคอัครทูต รวมทั้งผ่านผู้มาเยือนชาวแอฟริกันในวันเพนเทคอสต์และขุนนางชาวเอธิโอเปียในกิจการบทที่ 8 อย่างไรก็ตาม ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของแอฟริกาใต้สะฮารา คริสต์ศาสนาแพร่กระจายในเวลาต่อมาผ่านการมาถึงของมิชชันนารีชาวตะวันตกและการประกาศพระกิตติคุณ

สำหรับคริสตจักรลูเธอรันในแอฟริกา สารของการปฏิรูปศาสนาเป็นการค้นพบมิติหลักของสารพระกิตติคุณอีกครั้งอย่างมีนัยสำคัญ Sola Fide—โดยความเชื่อเท่านั้น—และ Solus Christus—โดยพระคริสต์เท่านั้น—ยืนยันว่าความรอดได้รับผ่านความเชื่อในพระเยซูคริสต์ (ลูกา 7:48–50) หัวใจของสารนี้คือการประกาศให้คนบาปเป็นคนชอบธรรมโดยความรักที่ไม่มีเงื่อนไขและพระคุณที่เราไม่สมควรได้รับของพระเจ้า หลักการที่ว่า “ความรอดไม่ใช่สิ่งที่ซื้อขายได้” มีความหมายลึกซึ้งในบริบทของแอฟริกา คำสอนของลูเธอรันเน้นย้ำความจริงสำคัญนี้ว่า พระกิตติคุณไม่ใช่เรื่องของความชอบธรรมที่พระเจ้าทรงเรียกร้อง แต่เป็นเรื่องของความชอบธรรมที่พระเจ้าทรงประทานให้ เราได้รับความรอดโดย Sola Gratia—โดยพระคุณเท่านั้น (เอเฟซัส 2:8)

ในการเน้นพระคุณเท่านั้น ศาสนศาสตร์ลูเธอรันสอนว่าพระเจ้าทรงเป็นฝ่ายริเริ่มก่อนการตอบสนองใดๆ ของมนุษย์ และพระองค์ยังทรงปลุกการตอบสนองนั้นขึ้นผ่านพระกิตติคุณด้วย พระสิริเป็นของพระเจ้าแต่ผู้เดียว—Soli Deo Gloria พระสิริของพระเจ้าเป็นจุดมุ่งหมายหลักของความรอด แม้ว่าการที่ชีวิตมนุษย์ดีขึ้นจะเป็นผลที่เป็นพระพร แต่ก็ไม่ใช่เป้าหมายหลัก พระเจ้าไม่ได้ทรงเป็นเพียงวิธีการไปสู่เป้าหมาย พระองค์ทรงเป็นทั้งวิธีการและเป้าหมาย

คริสตจักรลูเธอรันเริ่มต้นในปี 1517 เมื่อมาร์ติน ลูเธอร์ เผยแพร่ข้อโต้แย้ง 95 ข้อ ซึ่งเป็นเอกสารประท้วงการขายใบไถ่บาป (การยกโทษบาป) ของคริสตจักรคาทอลิกและการใช้อำนาจคริสตจักรในทางที่ผิด สิ่งนี้จุดประกายการปฏิรูปศาสนาโปรเตสแตนต์ คำสอนของลูเธอร์ถูกรวบรวมไว้ในหนังสือแห่งความปรองดอง ซึ่งยังคงเป็นมาตรฐานของหลักคำสอนและบทแถลงความเชื่อของคริสตจักรลูเธอรันทั่วโลก

เราขอรีบเดินทางจากเมืองวิตเทนแบร์ก ประเทศเยอรมนี วันที่ 31 ตุลาคม 1517 มายังเมืองลูซากา ประเทศแซมเบีย ในปี 1949 เพราะบทความนี้ไม่ได้มุ่งสำรวจความพยายามของลูเธอรันในแอฟริกาในยุคก่อน แต่เน้นที่พัฒนาการทางประวัติศาสตร์ กรอบหลักคำสอน การนมัสการ และรูปแบบการเติบโตของคริสตจักรลูเธอรันแห่งแอฟริกากลางในแซมเบีย ภายในบริบทที่กว้างขึ้นของคริสต์ศาสนาในแอฟริกา และยังพิจารณาบทบาทของผู้นำท้องถิ่นและการศึกษาในการค้ำจุนคริสตจักร พร้อมทั้งกล่าวถึงความท้าทายที่คริสตจักรลูเธอรันเผชิญในศตวรรษที่ 21

ตามหลักคำสอนลูเธอรัน ความรอดจากความบาปได้มาโดยพระคุณที่ไม่สมควรได้รับของพระเจ้าเท่านั้น (Sola Gratia) ได้รับโดยผ่านความเชื่อเท่านั้น (Sola Fide) และมีพระคัมภีร์เท่านั้นเป็นบรรทัดฐาน (Sola Scriptura) ศาสนศาสตร์ลูเธอรันยังสารภาพว่าแต่เดิมพระเจ้าทรงสร้างโลกและมนุษย์ในสภาพที่สมบูรณ์ บริสุทธิ์ และปราศจากบาป

คริสตจักรลูเธอรันแห่งแอฟริกากลาง (LCCA) เป็นนิกายคริสเตียนในสายลูเธอรัน มีศูนย์กลางงานรับใช้อยู่ในแซมเบียและมาลาวี LCCA-Z มี 115 คริสตจักร คาดว่ามีสมาชิกผู้รับพิธีมหาสนิท 8,885 คน และสมาชิกที่รับบัพติศมาแล้วทั้งหมดใน LCCA-Z อาจมีประมาณ 10,000 คน LCCA เน้นความรอดโดยพระคุณเท่านั้นผ่านทางความเชื่อเท่านั้น และถือว่าพระคัมภีร์เป็นสิทธิอำนาจสูงสุดที่ไม่มีวันผิดพลาดสำหรับชีวิตและหลักคำสอนคริสเตียน

ภูมิหลังทางประวัติศาสตร์ของ LCCA

พัฒนาการทางประวัติศาสตร์และการแสดงออกในปัจจุบันของคริสตจักรลูเธอรันในแซมเบีย เน้นเป็นพิเศษที่อัตลักษณ์ทางศาสนศาสตร์ โครงสร้าง และพันธกิจของคริสตจักรลูเธอรันแห่งแอฟริกากลาง (LCCA)

คริสตจักรลูเธอรันแห่งแอฟริกากลางก่อตั้งโดยมิชชันนารีลูเธอรันจากสภาคริสตจักรอีแวนเจลิคัลลูเธอรันวิสคอนซิน งานพันธกิจสำรวจเริ่มขึ้นในปี 1949 และมิชชันนารีประจำกลุ่มแรกมาถึงในปี 1953 ในอาณานิคมโรดีเชียเหนือของอังกฤษ ซึ่งต่อมาเป็นประเทศแซมเบีย ในปี 1955 มีการจัดตั้งนิกายอย่างเป็นทางการชื่อ Rhodesian Lutheran Church Conference และในปี 1962 ได้มีการจัดโครงสร้างใหม่และกลายเป็นคริสตจักรลูเธอรันแห่งแอฟริกากลาง (LCCA)

หลังปี 1962 LCCA เริ่มงานพันธกิจสำรวจในประเทศมาลาวีซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้าน นำไปสู่การก่อตั้งสภามาลาวีของ LCCA ปัจจุบัน LCCA-Z มีคริสตจักรในหลายจังหวัดของแซมเบีย และดำเนินงานรับใช้ต่อไปผ่านคริสตจักร ศิษยาภิบาล ผู้ประกาศข่าวประเสริฐ และผู้นำฆราวาสภายในแซมเบีย

คำสอนลูเธอรันในสามัคคีธรรมแห่งบทแถลงความเชื่อร่วมกับ WELS ยังได้แบ่งปันไปยังประเทศอื่นๆ ในแอฟริกา ได้แก่ ไนจีเรีย แคเมอรูน เอธิโอเปีย ยูกันดา เคนยา แทนซาเนีย และสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) ผ่านทีม One Africa (OAT) WELS สนับสนุนการศึกษาศาสนศาสตร์และการประกาศแบบลูเธอรันผู้ยึดมั่นบทแถลงความเชื่อ โดยร่วมมือกับผู้นำคริสตจักรในแอฟริกา

กรอบหลักคำสอนของลูเธอรัน

คริสตจักรของเราสอนว่ามนุษย์ไม่สามารถได้รับการประกาศให้เป็นคนชอบธรรมต่อพระพักตร์พระเจ้าด้วยกำลัง บุญคุณความดี หรือการกระทำของตนเอง มนุษย์ได้รับการประกาศให้เป็นคนชอบธรรมโดยไม่ต้องเสียค่าใดๆ เพราะเห็นแก่พระคริสต์ โดยทางความเชื่อ เมื่อเขาเชื่อว่าตนได้รับพระกรุณาและความบาปของตนได้รับการอภัยเพราะเห็นแก่พระคริสต์ โดยการสิ้นพระชนม์ของพระองค์ พระคริสต์ทรงชดใช้แทนความบาปของเรา พระเจ้าทรงนับความเชื่อนี้เป็นความชอบธรรมในสายพระเนตรของพระองค์

โรม 3 และ 4; บทแถลงความเชื่อแห่งเมืองอ็อกซ์เบิร์ก ข้อที่ 4

รากฐานหลักคำสอนของลูเธอรันสรุปไว้ใน “Sola ทั้งสาม” ซึ่งเป็นคำภาษาละตินแปลว่า “เท่านั้น”

• โดยพระคุณเท่านั้น – Sola Gratia ความรอดเป็นของประทานจากพระเจ้าที่เราไม่ได้หามาเอง ไม่สามารถได้มาด้วยความพยายามของมนุษย์ การดี หรือพิธีกรรมทางศาสนา เช่น ใบไถ่บาป
• โดยความเชื่อเท่านั้น – Sola Fide พระคุณของพระเจ้าได้รับผ่านความเชื่อในพระเยซูคริสต์เท่านั้น ไม่ใช่ผ่านความสำเร็จส่วนตัวหรือการประพฤติดีทางศีลธรรม ลูเธอรันเชื่อว่ามนุษย์ได้รับความรอดโดยพระคุณของพระเจ้าทั้งสิ้น ผ่านทางความเชื่อในพระเยซูคริสต์ ไม่ใช่โดยการดีหรือบุญคุณความดีของตนเอง
• โดยพระคัมภีร์เท่านั้น – Sola Scriptura พระคัมภีร์เป็นพระวจนะของพระเจ้าที่ได้รับการดลใจและมีสิทธิอำนาจ เป็นกฎเกณฑ์และบรรทัดฐานเพียงหนึ่งเดียวสำหรับคำสอนและชีวิตคริสเตียน

พระเยซูคริสต์ทรงเป็นคนกลางเพียงผู้เดียวระหว่างพระเจ้ากับมนุษย์ และความรอดมีอยู่ในพระองค์เท่านั้น เนื่องจากความรอดเป็นพระราชกิจของพระเจ้าทั้งสิ้น เกียรติ คำสรรเสริญ และพระสิริทั้งหมดจึงเป็นของพระองค์แต่ผู้เดียว

ความเชื่อสำคัญอื่นๆ

• พิธีศักดิ์สิทธิ์ ลูเธอรันในแอฟริกากลางยอมรับพิธีศักดิ์สิทธิ์หลักสองประการที่พระคริสต์ทรงตั้งไว้ คือ พิธีบัพติศมาและพิธีมหาสนิท ในพิธีบัพติศมา พระเจ้าทรงประทานการอภัยโทษบาปและชีวิตใหม่ในพระคริสต์ ในพิธีมหาสนิท ลูเธอรันสารภาพว่าพระกายและพระโลหิตแท้ของพระคริสต์ทรงสถิตอยู่จริง “ใน กับ และภายใต้” ขนมปังและเหล้าองุ่น ซึ่งเป็นหลักคำสอนที่มักเรียกว่าความเป็นหนึ่งเดียวทางพิธีศักดิ์สิทธิ์ (สูตรแห่งความปรองดอง คำประกาศอย่างละเอียด ข้อที่ 7, 1577)
• ธรรมบัญญัติและพระกิตติคุณ กรอบการตีความหลักของลูเธอรันคือการแยกแยะระหว่างธรรมบัญญัติกับพระกิตติคุณ ธรรมบัญญัติเปิดเผยความบาปของมนุษย์และการที่มนุษย์ไม่สามารถทำตามมาตรฐานของพระเจ้าได้ ส่วนพระกิตติคุณประกาศการอภัยโทษและความรอดผ่านทางพระคริสต์ (คำสอนฉบับใหญ่ของลูเธอร์, 1529)
• เป็นทั้งคนชอบธรรมและคนบาป (Simul Justus et Peccator) ลูเธอรันยืนยันว่าผู้เชื่อเป็นทั้ง “คนชอบธรรม” และ “คนบาป” ในเวลาเดียวกันตลอดชีวิตบนแผ่นดินโลก—ได้รับการประกาศให้เป็นคนชอบธรรมโดยพระราชกิจของพระคริสต์ แต่ยังคงมีแนวโน้มที่จะทำบาปจนกว่าจะได้รับสง่าราศี (บทแถลงความเชื่อแห่งเมืองอ็อกซ์เบิร์ก ข้อที่ 2 และ 4)
• ตรีเอกานุภาพ ลูเธอรันในแอฟริกากลางสารภาพความเชื่อในพระเจ้าองค์เดียวผู้ทรงดำรงอยู่นิรันดร์ในสามพระภาค คือ พระบิดา พระบุตร และพระวิญญาณบริสุทธิ์

การนมัสการและการปฏิบัติ

คริสตจักรลูเธอรันเป็นสายหนึ่งของโปรเตสแตนต์ที่รักษาขนบและมีลำดับพิธีนมัสการมากกว่าสายอื่น การนมัสการโดยทั่วไปประกอบด้วยคำอธิษฐานที่มีแบบแผน การอ่านพระคัมภีร์ เพลงนมัสการ และการรับพิธีมหาสนิทเป็นประจำ ซึ่งรักษาความต่อเนื่องกับคริสตจักรคริสเตียนในประวัติศาสตร์ไว้อย่างเข้มแข็ง

การเติบโตของคริสตจักรและการประกาศข่าวประเสริฐ

การสร้างคริสตจักรลูเธอรันในแอฟริกากลางอาศัยโครงการที่ยั่งยืน เช่น การศึกษา โครงการฝึกอบรมศิษยาภิบาลเป็นส่วนสำคัญของการเติบโต การพัฒนา และความเป็นผู้ใหญ่ของคริสตจักรท้องถิ่น เป้าหมายของโครงการคือการฝึกศิษยาภิบาลท้องถิ่นที่สามารถเทศนาและสอนพระวจนะของพระเจ้าได้อย่างถูกต้อง ศิษยาภิบาลท้องถิ่นยังได้รับการเสริมทักษะความเป็นผู้นำที่ช่วยให้บริหารงานคริสตจักรได้ดี การเติบโตของคริสตจักรขึ้นอยู่กับการมีผู้นำที่มีทักษะซึ่งสามารถสื่อสารพระกิตติคุณให้เหมาะกับบริบท

คริสตจักรลูเธอรันแห่งแอฟริกากลาง (LCCA) กำลังเติบโตอย่างจำกัด หลังจากเงินอุดหนุนและทุนจากภายนอกถูกถอนออกบางส่วน ในช่วงสามปีที่ผ่านมา การเติบโตโดยรวมชะลอตัวลงอย่างมากในทุกด้านของงานรับใช้

สถิติการเติบโตที่สำคัญ (ค่าเฉลี่ย 3 ปี):

• ผู้ใหญ่ที่มาร่วมนมัสการ: 3.22%
• เด็กที่มาร่วมนมัสการ: 4.22%
• พิธีบัพติศมา: 1.95%
• การยืนยันความเชื่อ: 1.74%
• การฝึกอบรมศิษยาภิบาล: 0.77%

แม้ว่าคริสตจักร LCCA ยังคงเห็นการเติบโตในเชิงบวกแม้จะจำกัด ในด้านการร่วมนมัสการ พิธีรับสมาชิก และการพัฒนาผู้นำ แต่อัตรายังคงต่ำ การลดเงินอุดหนุนและทุนส่งผลโดยตรงต่อความเร็วในการขยายงาน โดยเฉพาะการฝึกอบรมศิษยาภิบาลและงานรับใช้ด้านพิธีศักดิ์สิทธิ์ LCCA กำลังเสริมสร้างการระดมทรัพยากรในท้องถิ่นเพื่อค้ำจุนและเร่งการเติบโต

การศึกษาและการหล่อหลอม

วิทยาลัยพระคริสตธรรมของคริสตจักรลูเธอรันแห่งแอฟริกากลางในเมืองลูซากา ประเทศแซมเบีย มีขึ้นเพื่อเตรียมชายที่ปรารถนาจะเข้าสู่และรับใช้ต่อไปในงานศิษยาภิบาลของคริสตจักรลูเธอรันแห่งแอฟริกากลาง (LCCA) หรือคริสตจักรที่อยู่ในสามัคคีธรรมแห่งบทแถลงความเชื่อเดียวกัน วิทยาลัยไม่ได้ก่อตั้งหรือดำเนินการเพื่อเป็นโรงเรียนศาสนาสำหรับผู้ที่เพียงต้องการเรียนวิชาศาสนศาสตร์ หรือต้องการเข้าสู่งานศิษยาภิบาลของคริสตจักรที่ไม่ได้อยู่ในสามัคคีธรรมของ LCCA (BOC Handbook, 2006) นับตั้งแต่ก่อตั้ง วิทยาลัยพระคริสตธรรม LCCA ได้ฝึกอบรมศิษยาภิบาลมากกว่าหกสิบคน ในจำนวนนี้ 37 คนยังคงรับใช้อยู่ในปัจจุบัน

วิทยาลัยพยายามด้วยวิธีต่างๆ ที่จะเปิดโอกาสให้ชายที่รับใช้อยู่แล้วในงานศิษยาภิบาลของสามัคคีธรรมแห่งบทแถลงความเชื่อเดียวกันได้เติบโตทางศาสนศาสตร์และวิชาชีพ เพื่อบรรลุจุดประสงค์นี้ วิทยาลัยพระคริสตธรรมลูเธอรันมุ่งที่จะ

1. ช่วยศิษยาภิบาลและคริสตจักรในการสรรหาและเตรียมชายเพื่อเข้าสถาบันพระคัมภีร์และวิทยาลัยพระคริสตธรรม
2. ช่วยนักศึกษาและครอบครัว รวมทั้งศิษยาภิบาลที่อยู่ใน LCCA แล้ว ให้เติบโตใน
   • ความรู้เรื่องพระคัมภีร์และโลกรอบตัว
   • ความมั่นใจในความสามารถของตนเอง
   • ความเชื่อคริสเตียน
   • ชีวิตคริสเตียน และ
   • การอุทิศตัวเพื่อรับใช้องค์พระผู้เป็นเจ้า
3. สร้างชุมชนคริสเตียนที่ทำงานและนมัสการร่วมกัน
4. จัดการฝึกอบรมทั้งด้านวิชาการและภาคปฏิบัติที่จำเป็นสำหรับการทำงานรับใช้ในคริสตจักรของ LCCA ร่วมกับสภา LCCA
5. บริหารโรงเรียนตามแนวทางของ LCCA (BOC Handbook, 2006)

สถาบันฝึกอบรมศิษยาภิบาลอื่นๆ ได้ก่อตั้งขึ้นในประเทศต่างๆ ในแอฟริกา เช่น มาลาวี ไนจีเรีย แคเมอรูน เอธิโอเปีย และเคนยา ศิษยาภิบาลที่ได้รับการฝึกอบรมจาก LCCA รับใช้อยู่ในส่วนต่างๆ ของแซมเบีย ช่วยเผยแพร่พระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์ในความจริงและความบริสุทธิ์ คำสอนของลูเธอรันยังได้รับการแบ่งปัน รักษา และเน้นย้ำผ่านการศึกษาพระคัมภีร์ คำเทศนา และชั้นเรียนเตรียมรับการยืนยันความเชื่อ

มุมมองผู้นำท้องถิ่นและการเติบโตอย่างยั่งยืน

จากมุมมองความเป็นผู้นำแบบชาวแอฟริกันท้องถิ่น จำเป็นต้องศึกษาว่าบทบาทของผู้นำท้องถิ่น บริบททางวัฒนธรรม และการเป็นพี่เลี้ยงข้ามรุ่น มีส่วนช่วยให้คริสตจักรใน LCCA เติบโตอย่างยั่งยืนและพึ่งพาตนเองได้อย่างไร

นับตั้งแต่ก่อตั้ง คริสตจักรลูเธอรันแห่งแอฟริกากลาง (LCCA) ได้ดำเนินตามหลักการตามพระคัมภีร์และบทแถลงความเชื่อของคริสตจักรท้องถิ่นที่เติบโตเป็นผู้ใหญ่ ซึ่งแสดงออกผ่านเสาหลักสามประการ

1. การเลี้ยงตนเอง

LCCA ส่งเสริมการระดมทรัพยากรในท้องถิ่นและหนุนใจสมาชิกให้ถวายด้วยใจสมัคร สิบลดและเงินถวายช่วยสนับสนุนงานศิษยาภิบาล งานรับใช้ของคริสตจักร การดำเนินงานของคริสตจักร และงานพันธกิจในท้องถิ่น บางคริสตจักรยังทำโครงการสร้างรายได้ เช่น การเกษตร การเลี้ยงสัตว์ปีก และธุรกิจขนาดเล็ก เพื่อสนับสนุนศิษยาภิบาลและโครงการของคริสตจักร ในขณะเดียวกัน สภาคริสตจักรและวิทยาลัยพระคริสตธรรมยังคงพึ่งพาทุนพันธกิจจากภายนอกสำหรับกิจกรรมงานรับใช้ในวงกว้างหลายอย่าง

2. การปกครองตนเอง

ตามระบบการปกครองแบบลูเธอรัน LCCA มีอิสระในด้านความเป็นผู้นำและหลักคำสอน นำโดยผู้นำท้องถิ่น คริสตจักรปกครองโดยศิษยาภิบาลชาวแซมเบียและผู้นำฆราวาสที่ได้รับเลือกจากภายในสภา ความถูกต้องของหลักคำสอนได้รับการรักษาไว้ คำสอนและการปฏิบัติทั้งหมดยึดอยู่กับ Sola Scriptura และบทแถลงความเชื่อลูเธอรัน การตัดสินใจเรื่องการตักเตือนสั่งสอน การสถาปนา และยุทธศาสตร์พันธกิจทำโดยการประชุมใหญ่ของสภา LCCA กำหนดลำดับความสำคัญของตนเอง บริหารโครงสร้างของตน และตอบสนองต่อบริบทท้องถิ่น

3. การขยายงานด้วยตนเอง

LCCA มุ่งเน้นการรับใช้คริสตจักรและการฝึกผู้นำจากภายใน คริสตจักรของ LCCA-Z ใช้ผู้นำและศิษยาภิบาลท้องถิ่นในการรับใช้คริสตจักรที่มีอยู่ และดำเนินงานประกาศในท้องถิ่นในแซมเบีย LCCA ซึ่งทำงานร่วมกับ OAT ยังได้เริ่มฝึกอบรมผู้นำท้องถิ่นในระดับรากหญ้า ผู้นำที่ได้รับการฝึกอบรมเหล่านี้อาจเป็นผู้สมัครเข้าสถาบันพระคัมภีร์ลูเธอรันและวิทยาลัยพระคริสตธรรมต่อไป

วิทยาลัยพระคริสตธรรมลูเธอรันและโครงการฝึกอบรมศิษยาภิบาลพัฒนาผู้รับใช้ท้องถิ่น ช่วยให้งานรับใช้มีความต่อเนื่อง คริสตจักรยังคงแสวงหาวิธีเติบโตทั้งด้านจำนวนและด้านสถาบันผ่านผู้คนและทรัพยากรของตนเอง ขณะเดียวกันก็ได้รับการสนับสนุนจากพันธมิตรในสามัคคีธรรมแห่งบทแถลงความเชื่อเดียวกัน

ความท้าทายที่คริสตจักรลูเธอรันเผชิญในศตวรรษที่ 21

ความท้าทายที่คริสตจักรลูเธอรันเผชิญมีทั้งด้านหลักคำสอน วัฒนธรรม สถาบัน และเศรษฐกิจสังคม เมื่อคำสอนลูเธอรันขยายไปสู่พื้นที่พันธกิจใหม่ในแซมเบียและประเทศอื่นๆ ในแอฟริกา ก็เผชิญความท้าทายจากหลักคำสอนที่ผิดซึ่งคุกคามคำสอนที่แท้จริงตามพระคัมภีร์ ความผิดเหล่านี้ได้แก่ ลัทธิถือบัญญัติ การรับพิธีมหาสนิทแบบเปิด การสามัคคีธรรมกับคริสตจักรที่ไม่เชื่อในตรีเอกานุภาพ การมีภรรยาหลายคน และลัทธิเพนเทคอสต์

แม้จะมีการขยายตัวในอดีต แต่คริสตจักรลูเธอรันในภูมิภาคแอฟริกากลางยังคงเผชิญอุปสรรคเชิงระบบอย่างต่อเนื่อง ได้แก่ ข้อจำกัดด้านทรัพยากรอย่างรุนแรง ปัญหาการเงินของศิษยาภิบาล และการถกเถียงที่ยังดำเนินอยู่ระหว่างการสนับสนุนงานรับใช้เต็มเวลา กับการใช้ศิษยาภิบาลที่มีอาชีพอื่นควบคู่และมีรายได้จากภายนอก ความท้าทายสำคัญอีกประการหนึ่งที่ LCCA-Z เผชิญอยู่ในปัจจุบันคือการหาทุนสำหรับระบบการฝึกอบรมศิษยาภิบาล คริสตจักรและผู้นำยังคงหารือถึงทางเลือกในการฝึกอบรมที่อาจคุ้มค่า ราคาไม่แพง และยั่งยืนในระยะยาว รวมทั้งวิธีสนับสนุนชายที่ไม่สามารถย้ายที่อยู่เพื่อเข้ารับการฝึกอบรมแบบประจำเต็มเวลา

บทสรุป

LCCA-Z เป็นประจักษ์พยานว่าคริสตจักรลูเธอรันในแอฟริกาสามารถมุ่งสู่การปกครองตนเอง การเลี้ยงตนเอง และการขยายงานด้วยตนเอง ในขณะที่ยังคงสัตย์ซื่อต่อพระคัมภีร์และบทแถลงความเชื่อ ความท้าทายเหล่านี้มีอยู่จริง แต่ไม่ได้เป็นสิ่งที่กำหนดตัวตนของคริสตจักร ความท้าทายเหล่านี้เรียกคริสตจักรให้สัตย์ซื่อยิ่งขึ้น เป็นผู้อารักขาที่ฉลาดยิ่งขึ้น และไว้วางใจในพระคุณเท่านั้นต่อไป ขณะที่รับใช้ประชาชนแห่งแซมเบีย